Sympetrum danae (Sulzer, 1776) : le sympetrum noir

Cette espèce est atypique parmi les autres Sympetrum de notre faune. En effet, toutes les autres espèces ont un mâle rouge et une femelle brune (sauf rares cas de femelles androchromes). Chez S. danae le mâle mâture est  presque entièrement noir, tandis que la femelle est brune sur le dessus et grise en dessous. Au stade immature, les deux ont le dessus de l'abdomen jaune vif et le dessous noir. Le mâle ne peut être confondu avec un autre anisoptère de notre faune, c'est plus compliqué pour la femelle si on ne peut l'observer que de dessus. De coté on remarquera le dessous de l'abdomen gris, les sutures du thorax largement soulignées de noir, et la lame vulvaire saillante.

C'est une espèce discrète, de petite taille, qui disparâit facilement à la vue de l'observateur après s'être envolée. Elle peut être assez abondante dans ses biotopes, qui eux sont assez restreints. C'est en effet une espèce de régions froides, qui affectionne particulièrement les plans d'eau d'altitude aux eaux oligotrophes et acides. Je la rencontre ainsi régulièrement sur les tourbières des Hautes Vosges. Elle est aussi très présente dans le Jura, plus localisée dans les Alpes et le Massif Central, rare dans les Ardennes. Par contre en plaine c'est une rareté. Il y a quelques populations pérennes (Picardie, château de Versailles !), et des mentions ponctuelles ailleurs, parfois associées à des "explosions" temporaires de population et des individus erratiques.