Cette famille de zygoptères est aisément identifiable. Leur corps arborent une coloration vive relevée de reflets métalliques, les ailes sont également colorées de bleu ou de brun, ce qui ajouté à leur habitude de se percher en hauteur dans la végétation les rend très visibles. 

Les ailes ne sont pas pétiolées (rétrécies à la base), et la nervation est très dense. Ce sont les plus grands de nos zygoptères. 

Il y a 4 espèces en France, toutes vivant dans les cours d'eau plus ou moins rapides.