Le crapaud commun : Bufo bufo (Linnaeus, 1758)

C'est le "crapaud type", bien connu car présent à peu près partout, y compris au plus près de l'Homme, et autrefois abondant. 
Les femelles adultes peuvent atteindre une belle taille. On reconnaît l'espèce à son corps uniformément brun et couvert de pustules, et son oeil orange à pupille horizontale. Derrière la tête, de chaque côté du cou, on trouve deux glandes parotoïdes proéminentes, qui peuvent sécréter un venin destiné à repousser les prédateurs.  Ce venin vaut une mauvaise réputation à notre animal, mais il n'est guère puissant et il suffit de se laver les mains si jamais on a dû manipuler un crapaud pour être tranquille. 

Au moment de la reproduction (en fin d'hiver - début de printemps), les crapauds peuvent migrer en masse vers les plans d'eau, ce qui occasionne des mortalités massives là où ils traversent des routes non aménagées. Ils se déplacent seuls, ou déjà réunis en couple. Quand une femelle atteint l'eau, elle y est souvent assaillie par de nombreux mâles, parfois jusqu'à être noyée. Une fois fécondée, elle pond des milliers d'oeufs réunis en chapelets. 

En dehors de la période de reproduction, le crapaud vit abrité dans une anfractuosité, dans des milieux extrêment variés, de 0 à 3000m d'altitude, ouvert ou en forêt, dans les jardins etc. Il en sort la nuit pour aller se nourrir principalement d'insectes et de vers de terre. 

L'espèce a été scindée en 2004, avec la reconnaissance au rang spécifique du crapaud épineux (Bufo spinosus). Très proche, en plus de caractéristiques génétiques peu perceptibles par l'amateur moyen (!), il se distingue de B. bufo par des glandes parotoïdes plus volumineuses, des pustules plus nombreuses, et une taille plus importante. Le crapaud épineux est présent au sud-ouest d'une ligne allant de Caen aux Alpes Maritimes.