Melitaea diamina (Lang, 1789) : la méliée noirâtre, le Damier noir

C'est peut-être la mélitée la plus facile à reconnaître, tant au recto qu'au verso. Le dessus des ailes antérieures est parcouru d'un carroyage noir sur fond orangé, semblable aux espèces du (sous) genre Mellicta. Le dessus des postérieures est lui largement envahi de noir, au point de faire quasiment disparaître la couleur orange chez les mâles les plus sombres. Les papillons des Pyrénées font toutefois exception (sous-espèce vernetensis), ils sont plus clairs et ressemblent à M. athalia. Le verso y reste caractéristique, avec un fond blanc-crème, des nervures sombres, et 2 bandes brunâtres dont la postdiscale qui forme des pointes dirigées vers la marge le long des nervures et dont les celules portent des points noirs.

Cette espèce est typique des zones humides, marais, fossés, bords de cours d'eau. Les chenilles se nourrissent de valérianes. Elles est largement répandue dans les massifs montagneux du centre et de l'est, mais plus localisées en plaine et  absente d'une moitié ouest du pays à part quelques rares isolats.